高碳钢常称工具钢 , 含碳量从0.60%至1.70%, 可以淬火和回火。锤， 撬棍等由含碳量0.75%的钢制造； 切削工具如钻头， 丝攻， 铰刀等由含碳量0.90% 至1.00% 的钢制造。

低碳钢（mild steel）为碳含量低于0.25%的碳素钢，因其强度低、硬度低而软，故又称软钢。它包括大部分普通碳素结构钢和一部分优质碳素结构钢，大多不经热处理用于工程结构件，有的经渗碳和其他热处理用于要求的机械零件。